Lo Shih Tzu affettuoso e dal carattere divertente è amato nelle famiglie di tutto il mondo. Questa razza elegante è cresciuta in popolarità negli ultimi decenni grazie alla sua cordialità e abilità nel diventare ottimi compagni e animali domestici.
La razza Shih Tzu si è sviluppata per la prima volta in Tibet, dove si ritiene che i tibetani li abbiano allevati come animali da compagnia destinati a somigliare ai leoni, un simbolo molto venerato nella cultura buddista. Qui faremo un passo indietro nella storia dello Shih Tzu per vedere come è diventato la razza che conosciamo e amiamo oggi.
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Proveniente dal Tibet
I leoni erano immersi nell'antica mitologia buddista ed erano venerati come simboli di leadership e regalità. I tibetani allevavano lo Shih Tzu (che significa cane leone) per assomigliare ai leoni e tagliavano persino i loro mantelli per assomigliare al grande gatto. Si è teorizzato che potrebbero essere stati inizialmente allevati per avvertire i tibetani della presenza di visitatori.
Si ritiene che la razza sia arrivata in Cina durante la dinastia Ch’ing nel 1600, quando i tibetani la donarono agli imperatori cinesi.
In Cina, lo Shih Tzu è stato allevato con il Carlino e il Pechinese, che alla fine ci hanno portato ai nostri moderni Shih Tzu. I cinesi continuarono ad allevare lo Shih Tzu come cagnolini degni solo dei reali cinesi.
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Shih Tzu negli anni '20thSecolo
La razza Shih Tzu trascorse un paio di secoli come cagnolini dei reali cinesi prima che iniziasse la rivoluzione comunista cinese, cambiando il corso della loro storia.
Importato in Europa
La razza fu importata in Europa nel 1930 dove fu inserita nella classificazione di Apsos. Furono mostrati in Inghilterra insieme al Lhasa Apso nel 1933 come il cane leone di Lhasa. Nel 1934 queste due razze furono divise in classi distinte e nel 1935 il primo standard europeo per la razza Shih Tzu fu scritto in Inghilterra dallo Shih Tzu Club.
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Rivoluzione comunista cinese
Negli anni Quaranta e Cinquanta, dopo la Rivoluzione Comunista Cinese, il futuro della razza prese una brutta piega. L'imperatrice vedova Cixi aveva allevamenti per lo Shih Tzu e dopo la sua morte durante la rivoluzione, i suoi allevamenti furono completamente distrutti e la razza si estinse nel paese.
Per fortuna, i membri dell'esercito sono riusciti a riportare alcuni Shih Tzu negli Stati Uniti durante questo periodo, dando alla razza un barlume di speranza per la ripresa.
Viaggio negli Stati Uniti d'America
Furono sette cani maschi e sette femmine a gettare le basi per il moderno Shih Tzu, uno dei quali era un pechinese di razza pura che fu aggiunto al mix durante gli anni '50. Gli allevatori negli Stati Uniti si concentrarono sulla razza per aumentare il loro numero e nel 1969 lo Shih Tzu fu riconosciuto dall'American Kennel Club.
Con il passare dei decenni, lo Shih Tzu ha continuato a crescere sia in numero che in popolarità. Non erano venerati solo per il loro aspetto ma per la loro personalità generale. La razza finì per essere una delle razze di cani più popolari negli Stati Uniti e mantiene tale status fino ad oggi.
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Shih Tzu nei giorni nostri
Un tempo allevato come cagnolino reale in Cina, lo Shih Tzu è ancora allevato principalmente come animale da compagnia. Sono, tuttavia, concorrenti molto apprezzati nelle esposizioni canine di tutto il mondo con la loro pelliccia lunga e setosa e l'andatura elegante.
Gli Shih Tzu sono considerati una delle 20 migliori razze di cani giocattolo al mondo, e per una buona ragione. Questa razza è un meraviglioso animale domestico di famiglia. Sono una razza molto affettuosa e amichevole che generalmente si comporta bene con i bambini, il che può essere un attributo difficile da trovare nelle razze giocattolo.
Gli Shih Tzu possono essere un po' testardi, ma compensano essendo veloci nell'imparare e bravi con gli altri animali domestici e le persone. Come con la maggior parte delle razze giocattolo, può essere difficile abituarli al vasino e tendono a mostrare la sindrome del cane di piccola taglia. Cos'altro puoi aspettarti però? Dopotutto sono stati allevati come reali.
Questa razza richiede un po' più di manutenzione in termini di toelettatura con tutto quel pelo lungo e setoso. Questi preziosi cagnolini sono divertenti da abbellire con i loro capelli facilmente acconciabili. Sono soggetti ad alcune condizioni di salute genetica, quindi si consiglia a chiunque sia interessato a uno Shih Tzu di rivolgersi all'allevatore per assicurarsi che siano rispettabili e che eseguano test sanitari adeguati sui propri cani.
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Conclusione
Lo Shih Tzu era originariamente allevato in Tibet per assomigliare ai leoni, che erano molto venerati nella cultura buddista e in tutta la mitologia. Si teorizzava che i tibetani potessero averli allevati per avvertire dei visitatori in avvicinamento, ma quando arrivarono in Cina, furono allevati specificatamente come cani da compagnia. Si sono quasi estinti, ma per fortuna si sono ripresi e rimangono una delle razze giocattolo più popolari ai giorni nostri.
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