Già nel 15thsecolo, i maiali sono stati tradizionalmente utilizzati per la caccia ai tartufi. I maiali sono raccoglitori naturali con un forte senso dell'olfatto. Possono rilevare oggetti fino a 25 piedi sottoterra, rendendoli efficienti nel localizzare e dissotterrare i tartufi.
Mentre i maialini da tartufo vengono utilizzati ancora oggi, i cani hanno iniziato a diventare la scelta preferita quando si tratta di localizzare questi preziosi funghi. Quando i maiali cercano i tartufi, a volte li danneggiano, il che ne diminuisce il valore. Quando non li danneggiano, li mangiano. È quasi impossibile fermare un grosso maiale intento a mangiare tartufi. I cani non hanno lo stesso interesse nel divorare ciò che trovano.
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Cos'è un tartufo?
Il tartufo è un fungo commestibile. Tartufi e funghi sono entrambi funghi, ma non sono esattamente la stessa cosa. Differiscono in termini di condizioni di crescita, gusto, preparazione della cucina e disponibilità.
I tartufi crescono sottoterra, vicino e attorno alle radici degli alberi. Non possono essere facilmente piantati e raccolti. Esistono alcune aziende produttrici di tartufi, ma l'offerta è scarsa perché i tartufi sono difficili da coltivare. La domanda supera di gran lunga l’offerta di questi funghi. Per alcuni mesi all'anno crescono sottoterra nelle foreste dove vivono giornate calde e umide e notti fresche. Hanno un gusto ricco e terroso e sono considerati una prelibatezza, utilizzata dagli chef di tutto il mondo per esaltare i piatti con il loro sapore. I tartufi possono essere utilizzati per creare salse, oli e burro da utilizzare nei periodi dell’anno in cui non sono disponibili tartufi freschi.
I tartufi non possono essere conservati per un periodo di tempo significativo. Inizieranno a declinare una volta che saranno dissotterrati e saranno unici utilizzabile per 7-10 giorni dopo.
Poiché i tartufi sono più difficili da acquisire rispetto ai normali funghi e sono molto desiderati dalle persone, sono piuttosto costosi. Il tartufo bianco più grande del mondo era venduto per $ 61.250 a New York City asta. Pesava 4,16 libbre. I tartufi normali possono valere fino a $ 3.000 per libbra .
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Come fanno i cani a trovare i tartufi?
I tartufi hanno un aroma pungente e iniziano a diventare profumati sottoterra quando sono pronti per la raccolta. Un tartufo acerbo non ha sapore né aroma ed è sostanzialmente privo di valore. I tartufi troppo maturi che sono ancora sottoterra sono disordinati e inutilizzabili. Devono essere raccolti e utilizzati al loro apice. I cani possono rilevare quando questo è il caso. Gli esseri umani non hanno un senso dell’olfatto abbastanza potente per individuare i tartufi, ma i cani possono trovarli facilmente.
Il cane inizierà annusando il terreno nel bosco per determinare dove si trovano i tartufi. Quando trovano un tartufo, scalpitano il terreno, avvisando la gente del posto. Quindi il cane viene ricompensato per una scoperta riuscita. A volte, il cane riceverà una ricompensa. Altre volte, il cane lascia cadere il suo giocattolo preferito sul luogo del tartufo, aspettando che la ricompensa venga lanciata per poterlo recuperare. Il modo in cui il cane rappresenta il tartufo sarà il modo in cui gli è stato insegnato a farlo, e questi metodi variano.
Il cane può iniziare a scavare i tartufi se è addestrato a farlo, ma ciò può causare danni accidentali ai funghi. Le persone di solito scavano con attenzione per i tartufi una volta che sono a conoscenza della loro posizione.
Quanti tartufi può trovare un cane?
Il numero di tartufi che un cane potrà trovare al giorno dipenderà dalla posizione e dal numero di tartufi disponibili nella zona. I tartufi si trovano solo in determinati ambienti, comunemente nella California settentrionale fino a Washington negli Stati Uniti.
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Lisa Bronson è un'addestratrice di cani, allevatrice e cacciatrice di tartufi a Salem, Oregon. Nelle belle giornate, lei e i suoi due cani possono trovarsi in giro 1 libbra di tartufi in un'ora .
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Costo di un cane da caccia al tartufo
Si dice che qualsiasi cane possa essere addestrato alla caccia al tartufo. Se hai un cane che vorresti addestrare a questo scopo, alcuni addestratori possono aiutarti a iniziare. Il proprietario di Compagnia dei Cani da Tartufo a Washington ha addestrato cani di tutte le taglie e razze, dai Chihuahua agli Alaskan Malamute.
Esiste però una razza particolare considerata la migliore nella caccia al tartufo. Il Lagotto Romagnolo è conosciuto come il cane da tartufo italiano. Questi cani sono stati allevati appositamente per essere utilizzati come cacciatori di tartufi in Italia. Oggi questa razza ha un'affinità naturale per questo compito.
I cuccioli di Lagotto Romagnolo possono essere costosi. Potrebbe essere necessario importare i cani dall'Italia o acquistarli da qualcuno che ha già speso una grande quantità di denaro per importarli e iniziare ad allevarli. Alcuni allevatori hanno liste d'attesa lunghe fino a 4 anni e un cucciolo può costare fino a $ 8.500.
In media, i cuccioli di Lagotto Romagnolo possono costare tra $ 1.800 e $ 2.500, ma addestrarli professionalmente alla caccia al tartufo può costare quasi $ 5.000.
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La caccia al tartufo è umana per i cani?
La caccia al tartufo non causa alcun danno al cane se viene lavorato quando è sano, felice, energico ed entusiasta di farlo. Obbligare un cane a cercare tartufi se non ha le capacità per farlo è disumano.
Molti cani, soprattutto le razze da caccia, amano cacciare. È un comportamento istintivo e traggono grande soddisfazione dallo svolgere un lavoro ben fatto. La caccia al tartufo con il tuo cane può essere un’esperienza che unisce. A loro piace svolgere il compito e tu ti godi le ricompense.
È importante tenere il tuo cane al sicuro durante la caccia ai tartufi. Nel bosco possono perdersi o incontrare un animale selvatico. Il modo migliore per assicurarti che il tuo cane sia al sicuro durante la caccia al tartufo è tenerlo al guinzaglio. Possono comunque indirizzarti verso i tartufi senza il pericolo di perderti o ferirti. L'uso di guinzagli estesi darà loro lo spazio di cui hanno bisogno per cercare rimanendo protetti.
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Come viene insegnato ai cani a cacciare i tartufi?
Ci sono aziende dedicate per aiutarti ad addestrare il tuo cane alla caccia al tartufo. Tuttavia, se sei interessato a farlo da solo, puoi risparmiare il costo di un trainer professionista.
Alcuni allevatori addestrano i loro cuccioli fin dalla nascita alla ricerca del tartufo, iniziando a mettere l'olio al tartufo sui capezzoli della mamma mentre i cuccioli allattano per farli familiarizzare con l'odore. I cani più anziani possono ancora essere addestrati e il processo è solitamente semplice.
Inizia ad abituare il tuo cane al profumo del tartufo riempiendo una pallina con batuffoli di cotone imbevuti di olio al tartufo. Quando giochi a prendere con il tuo cane, ricompensalo ogni volta che ti riporta questa palla.
Mentre procedi nel processo, inizia a nascondere la palla. Chiedi al tuo cane di trovarlo e di riportartelo, e premialo quando lo fa. Il prossimo passo è seppellire la palla e chiedere al tuo cane di localizzarla.
L'azione che il cane esegue una volta individuata la pallina da tartufo sarà qualcosa che deciderà di fare, come abbaiare, scalpitare per terra o semplicemente sedersi. Puoi addestrare il tuo cane a eseguire l'azione che desideri premiandolo quando lo fa. Impareranno che questo comportamento ci si aspetta da loro quando trovano un tartufo.
Una volta che iniziano a localizzare con precisione i luoghi in cui è sepolta la pallina di tartufo, dovrebbero essere pronti per la caccia al tartufo.
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Razze di cani adatte alla ricerca del tartufo
Sebbene il Lagotto Romagnolo sia considerato il miglior cane da caccia al tartufo, anche altre razze possono padroneggiare questa abilità.
- Springer spaniel
- Barboncino
- Malinois belga
- Pastore tedesco
- Bracco tedesco a pelo duro
- Golden retriever
- Beagle
Se il tuo cane è energico, gli piace avere un lavoro da svolgere e ha un acuto senso dell'olfatto, può essere addestrato alla ricerca del tartufo.
Conclusione
I cani hanno preso il posto di quella che una volta era l’attività dei maiali. L'utilizzo dei cani per la caccia al tartufo riduce i danni arrecati loro durante il processo di estrazione. I cani provano a mangiare i tartufi molto meno spesso dei maiali. I cani causano anche meno distruzione e danni all’ambiente dei tartufi, consentendone la crescita di più al posto di quelli raccolti.
Qualsiasi cane può imparare a cacciare i tartufi, ma alcune razze sono più brave di altre. Il Lagotto Romagnolo è considerato uno dei tartufi più pregiati cani da caccia là fuori. Se sei interessato ad acquistare un cane da caccia al tartufo, può essere costoso. Addestrare il tuo cane a cacciare i tartufi da solo può avere successo e farti risparmiare il costo di un professionista.
La caccia al tartufo può essere un'attività che tu e il tuo cane godete insieme, creando così un'esperienza di legame.
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