Nel 2023, 21 diversi animali sono stati cancellati dall'Endangered Species Act perché dichiarati ufficialmente estinti 1 . Ciò fa parte di una tendenza in corso secondo cui gli esseri umani stanno causando l’estinzione degli animali a un ritmo allarmante. Ciò ha portato alcune persone a chiedersi se i loro amati cani potrebbero mai estinguersi. Le persone amano i cani e l'idea che un giorno i cani possano fare la fine dell'uccello Dodo e scomparire per sempre è terrificante per molti.
Ma quanto è probabile? I cani si estingueranno mai? Non è probabile. Pochissimi animali allevati così pesantemente dagli esseri umani si sono mai estinti. Esistono ancora ampie popolazioni di cani, sia selvatici che domestici, ed è in atto uno sforzo concertato per continuare ad allevare e mantenere le popolazioni di cani. Ciò significa che è molto improbabile che i cani nel loro insieme si estinguano, ma le singole razze canine possono estinguersi.
Perché i cani probabilmente non si estingueranno
Ci sono due ragioni principali per cui è molto improbabile che i cani si estinguano mai. Innanzitutto, ci sono un numero enorme di cani in tutto il mondo. Secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA), solo negli Stati Uniti ci sono circa 90 milioni di cani da compagnia.
Secondo il Fondazione mondiale degli animali , si stima che nel mondo ci siano 900 milioni di cani. Sono tanti cani. Questi numeri non tengono conto in modo accurato dei cani selvatici, dei cani randagi e dei cani delle popolazioni remote. Milioni e milioni di cani nascono ogni anno e molti di questi cani vivono una vita fruttuosa e si riproducono.
L’altro motivo per cui è improbabile che i cani si estinguano è perché sono fortemente addomesticati. Gli esseri umani amano i cani. Allevano costantemente nuovi cani. Sono attivamente coinvolti nel sostegno e nella crescita delle popolazioni di cani domestici in tutto il mondo. Con un impegno così intenso nei confronti delle popolazioni canine locali, è estremamente improbabile che i cani si estingueranno mai finché saranno presenti gli esseri umani.
Credito immagine: Kitreel, Shutterstock
Specie contro razza
Un malinteso che molte persone hanno è che le razze canine siano specie separate. Ma non è così. Ogni razza di cane domestico che conosci fa parte della stessa specie generale, Cane di famiglia , e questa specie comprende centinaia di razze diverse.
Tuttavia, le singole razze canine possono estinguersi in vari modi. Anche se più razze canine si estinguono, ciò ha poca incidenza sullo stato generale della specie nel suo insieme. Può essere triste quando una razza canina si estingue, ma le popolazioni delle singole razze fanno ben poco per influenzare la specie nel suo complesso Cane di famiglia . La tua razza di cane preferita un giorno potrebbe essere a rischio di scomparire, ma i cani nel complesso probabilmente non lo faranno mai.
Perché alcune razze di cani si estinguono
Numerose razze di cani si sono estinte nel corso degli anni. Questo può essere triste per le popolazioni locali e gli appassionati di queste razze. Quindi, come si estingue una razza di cane? Ci sono alcuni modi in cui ciò può accadere.
Credito immagine: Olga Aniven, Shutterstock
Piccole popolazioni
Non tutte le razze canine hanno popolazioni simili. Alcune razze hanno popolazioni molto più grandi di altre. Ci sono state un certo numero di razze canine di nicchia che sono state mantenute da piccole popolazioni, come i reali, che non hanno mai raggiunto grandi numeri.
Le razze con popolazioni piccole hanno molte più probabilità di estinguersi rispetto alle razze con popolazioni più grandi. Se una razza inizia con una piccola popolazione di, diciamo, 500 cani, è più probabile che sia a rischio di problemi genetici, incidenti e bassi tassi di riproduzione, che possono portare i cani a scomparire lentamente.
Soppiantato da una nuova razza
Uno dei modi più comuni in cui le razze canine si estinguono è quando vengono soppiantate da una razza più nuova e migliore. L'allevamento dei cani è un'arte in continua evoluzione e i cani vengono costantemente modificati e allevati per tratti specifici. Molte razze estinte furono semplicemente sostituite da specie nuove o diverse che svolgevano un lavoro migliore del loro predecessore.
Ad esempio, il cane pastore del Cumberland si estinse nella metà del XX secolo perché era incredibilmente simile al Border Collie. Poiché il Border Collie aveva una popolazione molto più numerosa, sostituì lentamente il cane pastore del Cumberland finché non ne rimase più nessuno.
Credito immagine: Eudyptula, Shutterstock
Guerra e disordini naturali
Un’altra cosa che può causare l’estinzione di una razza canina è la guerra o un simile enorme sconvolgimento. La guerra è devastante per le popolazioni animali locali. Sia la prima che la seconda guerra mondiale decimarono le popolazioni di razze canine autoctone in Europa, e molti di loro faticarono a riprendersi una volta cessati i combattimenti.
Le popolazioni potrebbero anche essere soppiantate da popoli migranti. Ad esempio, quando gli europei si diffusero in tutto il Nord America e nel Pacifico, portarono con sé i cani lentamente sostituirono le razze autoctone . Altri disagi, come malattie, disastri naturali e problemi legati alla riproduzione, possono anche affondare le popolazioni di razze canine, in particolare le razze con piccole popolazioni.
Esempi notevoli di razze canine estinte
Ecco quattro esempi notevoli di razze canine estinte nel corso degli anni e le ragioni della loro estinzione. Ogni razza evidenzia uno dei motivi comuni per cui le razze canine possono estinguersi.
Hawaiian Poi Dog
| Motivo dell'estinzione: | Interruzione naturale |
L'Hawaiian Poi Dog era un cane originario delle Hawaii tenuto dai nativi per molte generazioni. Il cane fungeva da compagno, da caccia e da parte di cerimonie speciali. Il Poi Dog hawaiano si estinse dopo l'introduzione dei cani europei nelle isole quando furono visitati e infine assorbiti dalle potenze occidentali. Ciò rende l'Hawaiian Poi Dog un esempio di come le razze possono estinguersi di fronte a nuove popolazioni e migrazioni.
Il segugio bianco del re
| Motivo dell'estinzione: | Piccola popolazione |
Il segugio bianco del re era un segugio francese di proprietà di cinque re francesi successivi. Il Chien Blanc du Roi, come è noto in Francia, era il cane da caccia preferito dall'élite francese. Tuttavia, la popolazione era incredibilmente piccola. I cani furono tenuti in un unico branco dalla monarchia francese. Quando Luigi XV sciolse il branco nel 1725, i cani lentamente svanirono dall'esistenza e cessarono di esistere. Questo è un esempio di una razza canina scomparsa a causa di popolazioni piccole e di nicchia.
Credito immagine: GGunner, Shutterstock
Paisley Terrier
| Motivo dell'estinzione: | Sostituito da una nuova razza |
Il Paisley Terrier era un cane scozzese scomparso all'inizio del XX secolo. Il Paisley Terrier è uno dei primi antenati dello Yorkshire Terrier. Il Paisley Terrier non si diffuse mai dalla Scozia agli Stati Uniti, dove l’allevamento dei cani era più comune. Invece, il cane fu lentamente sostituito dai suoi progenitori, che crebbero in popolarità e fecero il salto attraverso l’Atlantico. Lo Yorkshire Terrier è ancora incredibilmente popolare fino ad oggi, ma ha lentamente sostituito il Paisley Terrier, che cadde con la crescita dello Yorkie. Il Paisley Terrier è stato sconfitto da un altro cane che era visto come un animale da compagnia migliore.
Cane da acqua di San Giovanni
| Motivo dell'estinzione: | Sostituito da una nuova razza |
Il cane da acqua di San Giovanni era un altro cane che nel tempo fu sostituito da specie diverse. A differenza del Paisley Terrier, il St. John's Water Dog era un cane da lavoro che fu sostituito da cani da lavoro migliori. Il cane da acqua di San Giovanni fu sostituito da due razze follemente popolari e laboriose: il Terranova e il Labrador Retriever. Queste nuove razze semplicemente superarono la concorrenza e divennero molto più popolari dell’originale St John’s Water Dog, quindi lentamente scomparve. Ma l'umanità ha ottenuto Newfies e Labs in sostituzione, il che molti direbbero fosse uno scambio equo.
Alla fine tutto si estingue
È impossibile dire che i cani non si estingueranno mai, ma solo che è estremamente improbabile che ciò accada nel prossimo futuro. Il nocciolo della questione è che il 99% di tutte le specie mai esistite sulla Terra si sono estinte. L’estinzione sembra essere una parte naturale della vita ed è alimentata dalla selezione naturale e dall’evoluzione. I cani un giorno potrebbero estinguersi come molte specie che li hanno preceduti. La maggior parte delle persone probabilmente non vivrà abbastanza per vedere quel giorno a meno che non accada qualcosa di catastrofico. La verità è che una guerra nucleare o un catastrofico impatto con un asteroide potrebbero causare l’estinzione dei cani dal nulla, ma queste cose sono incredibilmente improbabili.
Non dovresti preoccuparti che i cani si estinguano nel corso della tua vita, di quella dei tuoi figli o persino della tua stirpe familiare. Ma è possibile che prima o poi i cani si estingueranno.
Conclusione
Gli amanti dei cani possono fare un respiro profondo. I cani non andranno da nessuna parte presto. Ci sono centinaia di milioni di cani nel mondo e centinaia di milioni di persone che amano i cani. Non c’è nulla all’orizzonte che possa legittimamente minacciare la specie canina nel suo insieme. Anche se alcune razze di cani potrebbero scomparire gradualmente, vengono quasi sempre sostituite da altre razze più popolari o più adatte alla giornata e all'età. I cani sono i migliori amici dell’uomo e, finché ci sarà l’uomo, lo saranno anche i cani.
doberman con orecchie non tagliateFonti
