Perché il mio cane lecca il tappeto? 11 motivi e come fermarlo

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Dott.ssa Paola Cuevas

Veterinario, MVZ

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I cani fanno un sacco di cose strane, ma una che sicuramente sarà in cima alla lista è leccare il tappeto a caso. Potresti aver pensato che il tuo cane fosse l'unico a fare questo, ma non sei il solo. Allora perché i cani leccano il tappeto? I cani che leccano superfici casuali possono sembrare strani, ma il cucciolo ha una ragione per questo comportamento. È capire quel motivo che richiede un po’ di lavoro.

Ci aspettiamo che i cani lecchino certe cose, come il cibo, le ossa e persino il nostro viso quando si sentono affettuosi. Quando la leccata si rivolge agli oggetti, però, può passare dall'essere carino a preoccupante. Quando è il momento di preoccuparsi che un cane lecchi il tappeto? C’è qualcosa che si può fare per fermarlo?

Tu sei quello che conosce meglio il tuo cane, quindi se mostra un comportamento che ti preoccupa, parlane sempre con il tuo veterinario per risolvere il problema. Diamo un'occhiata ad alcuni possibili motivi per cui il tuo cane lecca il tappeto e cosa puoi fare per cercare di convincerlo a smettere.

Leccatura eccessiva delle superfici

Alcuni cani soffrono di una condizione chiamata leccatura eccessiva delle superfici o ELS. ¹ I segni di questa condizione includono la leccatura di oggetti come pareti, tappeti, pavimenti e gambe dei mobili e potrebbero esserci diversi motivi che lo causano.

L'ELS veniva paragonato alla compulsività ossessiva nei cani, portando le persone a credere che questa condizione fosse correlata al comportamento. Nuove prove suggeriscono che potrebbero esserci ragioni mediche per cui i cani si comportano in questo modo. Il modo per determinare se questo comportamento nel tuo cane è medico o comportamentale è conoscere i motivi per cui i cani lo fanno e provare varie soluzioni sul tuo cucciolo per vedere cosa funziona.

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I 7 motivi medici per cui i cani leccano il tappeto

Se il tuo cane mostra segni di ELS, ecco alcuni problemi medici che potrebbero esserne la causa. Se noti che il tuo cane lecca il tappeto, documenta il comportamento, inclusa l'ora del giorno, la frequenza e l'ultima volta che ha mangiato. Tutte queste informazioni sono utili per il veterinario per determinare il motivo per cui ciò sta accadendo.

1. Nausea

Se un cane lo è nauseato, cercheranno di alleviare il loro disagio leccandosi.Questo può essere fatto su superfici, come il pavimento e le pareti. I cani a volte si leccano le zampe anteriori o leccano ripetutamente l'aria. Il comportamento può essere combinato con sbavando e deglutizione frequente.

Se sei un proprietario di cani esperto e hai visto un cane mangiare erba, sai cosa potrebbe succedere dopo: vomito. I cani mangiano l’erba quando si sentono male o quando hanno una sorta di carenza di nutrienti o non abbastanza fibre. Se il tuo cane avverte fastidio allo stomaco e sente il bisogno di mangiare erba mentre è dentro, questo può trasformarsi in leccare il tappeto. Il cane non riesce ad arrivare sull’erba e usa il tappeto come sostituto.

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2. Alcuni farmaci

Alcuni farmaci causano un aumento della fame nei cani. Se il tuo cane sta prendendo medicine che lo rendono famelico, potrebbe effettivamente provare a mangiare il tappeto, non solo a leccarlo. Questa condizione è nota come polifagia e può essere causata dai farmaci o dall’età del cane. A volte, i cani anziani sono più affamati di quanto abbiano mai dimostrato prima. Questo problema può solitamente essere corretto con un cambiamento nella dieta che includa più fibre.

I farmaci che possono causare la polifagia sono comunemente steroidi, come il prednisone. Gli steroidi non solo possono aumentare la fame nel tuo cane, ma possono anche causare un aumento della sete e della minzione.

Inoltre, alcuni farmaci causano disturbi gastrointestinali e nausea, soprattutto se somministrati a stomaco vuoto. Controlla sempre con il tuo veterinario se un farmaco deve essere offerto con il cibo.

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3. Disturbi surrenalici

Sia l'ipoadrenocorticismo che l'iperadrenocorticismo causano disturbi elettrolitici, sensazione di fame insaziabile o polifagia e nausea. Tutte queste condizioni potrebbero provocare una leccatura eccessiva.

Un veterinario dovrebbe eseguire diversi test per determinare se il tuo cane soffre di disturbi surrenali e prescrivere il trattamento migliore a seconda della causa principale della condizione.

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4. Disturbi del sistema nervoso

Se il tuo cane ha una condizione che colpisce il cervello o il sistema nervoso come un tumore, un'infezione, un trauma o una convulsione, potrebbe leccare involontariamente il tappeto. Se noti questo comportamento e riesci a convincere il tuo cane a smettere di leccare il tappeto chiamandolo per nome o reindirizzandolo, è probabile che il cane non abbia disturbi al sistema nervoso.

Se la leccatura del tappeto è accompagnata da masticazione, leccatura rapida delle labbra o morso dell'aria (noto come morso di mosca), chiedi a un veterinario di valutare il tuo cane.

5. Disfunzione cognitiva canina

La disfunzione cognitiva canina (CCD) è anche nota come demenza nei cani, e porta a una diminuzione dell'attenzione, della consapevolezza e della reattività. La leccatura eccessiva è un sintomo di questa condizione. Se il tuo cane è più vecchio, potrebbe soffrire di CCD e leccare il tappeto a causa di ciò.

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6. Pica

La pica è una condizione medica che induce gli animali a cercare e mangiare cose che non sono commestibili. Alcuni cani mangiano solo un alimento non alimentare, mentre altri mangiano tutto ciò che riescono a trovare. Ciò include calzini, biancheria intima, rocce , giocattoli, asciugamani e libri, per citare alcune cose.

Se il tuo cane ingerisce regolarmente cose che non dovrebbe mangiare, leccare il tappeto potrebbe essere il suo modo di provare a mangiare anche quello.

7. Dolore dentale

Il dolore o il disagio causati da problemi dentali o anche da una lesione intorno alla bocca o alla gola potrebbero indurre un cane a ricorrere a leccate eccessive come comportamento calmante. Per escludere questa possibilità, fai controllare il tuo cane da un dentista veterinario.

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I 4 motivi comportamentali per cui i cani leccano il tappeto

Una volta stabilito con il tuo veterinario che il tuo cane che lecca il tappeto non è causato da una condizione medica, puoi iniziare a escludere ragioni comportamentali.

8. Cercare attenzione

Se un cane lecca il tappeto e riceve attenzione, positiva o negativa, allora saprà che questo è qualcosa che può fare per convincere il proprietario a concentrarsi su di lui. Quando desiderano attenzione, questo comportamento darà loro ciò che vogliono.

Alcuni cani lo fanno quando si sentono soli, costringendo l'attenzione che vorrebbero su di loro.

9. Ansia

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I cani ansiosi leccano per calmarsi. Questo è simile a un bambino che si succhia il pollice. L’atto di leccare rilascia endorfine nel cervello del cane che lo fanno sentire bene. Se il cane è già in ansia, leccarlo è un modo per calmarsi e rilassarsi.

Quando un cane ha bisogno di qualcosa da leccare per calmarsi, può rivolgersi a se stesso. I cani ansiosi e leccatori possono leccarsi le gambe e le zampe così tanto da causare la comparsa di ferite, chiamate granulomi da leccatura. Quando invece il cane sceglie di leccare qualcos'altro, cercherà qualunque cosa riesca a trovare. Potrebbero essere i cuscini del divano, le pareti, le gambe del tavolo o il tappeto.

10. Noia

A volte, un cane annoiato ha appena trovato qualcosa da fare e capita che stia leccando il tappeto. Se il tuo cane trascorre molto tempo da solo, questo potrebbe essere solo un modo per passare il tempo.

11. Sapore

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Potresti vedere il tuo cane leccare il tappeto e chiederti perché sta succedendo finché non ti ricordi di aver rovesciato un piatto di spaghetti in quel punto ieri sera. Potresti averlo ripulito, ma il tuo cane ne sente ancora l'odore. Se hai bambini piccoli che tendono a far cadere gli snack, il tuo cane leccherà il tappeto nel tentativo di aiutarli e pulire dopo di loro.

Questo dovrebbe durare solo pochi minuti finché il cane non sarà soddisfatto di aver ottenuto tutto ciò che poteva. Se il tuo cane è saggio nei confronti dei tuoi figli, spesso cercherà sul tappeto eventuali dolcetti che hanno lasciato indietro.

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Come impedire ai cani di leccare il tappeto

La prima cosa da fare quando noti che il tuo cane lecca il tappeto è determinare se il problema è medico o comportamentale. Ciò implica portare il tuo cane dal veterinario e discutere eventuali nuovi cambiamenti nella sua routine o dieta.

• Potrebbero essere necessari cambiamenti nella dieta per soddisfare il tuo cane, mantenerlo sazio più a lungo e fornire tutti i nutrienti che gli mancano.
• Sii sempre consapevole se i farmaci del tuo cane devono essere somministrati con il cibo per evitare nausea o disturbi gastrointestinali.
• Lava regolarmente i denti del tuo cane e porta il tuo cane dal dentista veterinario almeno una volta all'anno per controlli.
• Aumenta il gioco e l'esercizio fisico, soprattutto se il tuo cane ha bisogno di attenzione o è annoiato. Dando loro più cose da fare, diminuirai il loro desiderio di sedersi a casa e leccare il tappeto.
• I cani ansiosi potrebbero fare bene con un cambiamento nel loro ambiente. L'ansia di solito spinge i cani a ritirarsi nei nascondigli, ma se non ce ne sono, è allora che il tuo cane potrebbe sedersi all'aperto mentre lecca il tappeto per calmarsi. Offri al tuo cane una zona tranquilla tutta sua, come una gabbia coperta con un letto morbido e una porta aperta in modo che possa andare e venire a suo piacimento. Dare al tuo cane un posto dove sentirsi sicuro potrebbe ridurre i comportamenti alimentati dall'ansia.
• Date loro qualcosa da fare così si dimenticheranno del tappeto! Giochi puzzle, palline di dolcetto e Kong pieni di dolcetti manterranno il tuo cane occupato dandogli la stimolazione mentale per allontanare la noia.
• Se il tuo cane lecca il tappeto per attirare la tua attenzione, ignora il comportamento e premialo solo quando fa altri comportamenti desiderabili. Dai al tuo cane ciò che desidera di più una volta che mostra il comportamento desiderato.
• Se il tuo cane ha una disfunzione cognitiva, parla con il tuo veterinario dei farmaci che possono aiutarlo ad affrontare meglio come si sente.
• Separa il tuo cane dai bambini mentre mangiano se vuoi che il cane smetta di cercare e leccare costantemente il tappeto alla ricerca di resti di snack.
• Usa spray sicuri per gli animali domestici per dissuadere il tuo cane dal leccarsi dando al tappeto un sapore sgradevole. Se non riesci a convincerlo a interrompere completamente questo comportamento, rendi indesiderabile che continui.

Credito immagine: Squirrel_photos, Pixabay

Conclusione

Può essere frustrante e confuso vedere il tuo cane leccare il tappeto. Inoltre, chi vuole camminare sulla saliva del cane? Ma per quanto spiacevole possa essere questa attività, scoprirne e affrontarne le ragioni è importante per la salute del tuo cane.

Con l'aiuto del tuo veterinario, puoi determinare cosa sta succedendo e perché e quindi adottare le misure necessarie per invertire questo comportamento. Il tuo cane lo fa per un motivo e, scoprendolo, puoi aiutarlo a sentirsi meglio.

Ci auguriamo che questo articolo ti abbia dato alcune idee sul motivo per cui il tuo cane potrebbe fare questo e cosa puoi fare per evitare che ciò accada.

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• https://www.southwindvets.com/site/blog-southeast-memphis-vet/2020/03/12/does-dog-have-upset-stomach
• https://pets.webmd.com/dogs/why-do-dogs-eat-grass#1
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• https://www.veterinary-practice.com/article/focal-epileptic-seizures-in-dogs
• https://www.petmd.com/dog/conditions/neurological/c_dg_cognitive_dysfunction_syndrome
• https://www.petmd.com/dog/general-health/what-causes-pica-dogs
• https://www.rocklinranchvet.com/blog/dogs-like-to-lick/
• https://vcahospitals.com/know-your-pet/lick-granuloma-in-dogs