Timo per cani: il nostro veterinario spiega potenziali benefici, usi e rischi

APPROVATO DAL VET

SCRITTO DA

Dott. Luqman Javed

Veterinario, DVM

Le informazioni sono attuali e aggiornate in conformità con le ultime ricerche veterinarie.

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Timo ( Timo vulgaris ) è una spezia popolare che molte persone tengono in casa. Puoi anche coltivarlo in giardino o in casa per avere un'erba fresca da utilizzare nei tuoi piatti. Molte persone si chiedono se questa erba sia sicura da dare al tuo cane, e la risposta breve è sì. Il tuo cane può mangiare piccole porzioni di timo e potrebbe trarne alcuni benefici per la salute. Tuttavia, il motivo principale per cui viene spesso aggiunto alla dieta del cane è fornire alcune vitamine e minerali; a volte ciò è necessario per garantire che la dieta del cane sia completa e bilanciata.

Continua a leggere mentre esaminiamo i potenziali benefici e le precauzioni necessarie quando questa erba viene utilizzata nella dieta di un cane.

Benefici e usi del timo per i cani

La portata completa dei potenziali benefici del timo per i cani non è completamente compresa. Tuttavia, il timo è un’erba medicinale popolare quando si tratta di cani ¹ . Detto questo, viene spesso utilizzato insieme ad altre erbe negli esperimenti e nelle prescrizioni veterinarie a base di erbe ² . Pertanto, i benefici del timo dovrebbero essere interpretati con cautela.

È importante notare che la digeribilità delle erbe da parte del sistema digestivo di un cane non è paragonabile a quella di un essere umano e, pertanto, i benefici che il timo ci offre non sarebbero necessariamente riscontrabili nei cani.

Vitamine e minerali

L'uso principale del timo nelle diete per cani è il fatto che può offrire un leggero miglioramento nel profilo vitaminico e minerale di una dieta. Cumulativamente, il timo offre 10 vitamine e minerali (in quantità variabili). Tuttavia, è importante notare che l’inclusione del timo non migliorerà solo il rendimento nutrizionale della dieta; a seconda degli altri ingredienti, l’equilibrio della dieta cambierà e la resa di alcuni altri nutrienti diminuirà.

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Proprietà antimicrobiche

L'olio di timo è stato utilizzato con un certo successo in uno studio condotto sui microbi presenti nei cani affetti da otite esterna, un'infiammazione dell'orecchio esterno ³ . In quanto tale, potrebbe avere potenziali benefici contro alcuni microbi. Detto questo, è molto importante notare che l’esperimento è stato condotto in piastre di Petri in laboratorio, non su cani veri. Inoltre, l’olio di timo non era l’unico antimicrobico utilizzato nello studio. Lo studio ha inoltre concluso che erano necessarie ulteriori ricerche per esplorare ulteriormente il potenziale del timo come agente antimicrobico.

Controllo delle pulci

Uno studio ⁴ condotto con cani che tentavano di utilizzare un prodotto a base di erbe come preventivo contro le pulci e incorporavano l'estratto di timo come uno degli ingredienti del prodotto a base di erbe. Questo studio ha riscontrato miglioramenti nella quantità di pulci sui cani coinvolti nell'esperimento. Tuttavia, il prodotto non ha eliminato completamente le pulci e l’efficacia del prodotto a base di erbe è stata osservata solo dopo un periodo di 5 mesi (dopo il quale c’erano ancora pulci sui cani utilizzati nello studio).

Pertanto, se il tuo cane ha un'infestazione da pulci, fare affidamento sui rimedi erboristici non garantirà risultati immediati (i cani nello studio non hanno mostrato benefici per i primi 30 giorni) e tali prodotti potrebbero anche non eliminare completamente le pulci.

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Protettore gastrointestinale

L'uso prolungato di FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) può avere effetti negativi sul sistema digestivo di un paziente. Uno studio che ha tentato di trovare protettori gastrointestinali per cani ha scoperto che il timo è un'erba utile, tuttavia si è rivelato efficace solo se usato insieme ad altri farmaci esaminati nello studio ⁵ . Inoltre, il timo faceva parte di un prodotto erboristico (che conteneva anche altre erbe); pertanto, attribuire l’effetto del protocollo esclusivamente al timo non sarebbe accurato.

Questo studio evidenzia anche l’importanza di non autodiagnosticare e automedicare un animale domestico. I FANS dovrebbero essere somministrati al tuo animale domestico solo su istruzione di un veterinario, poiché hanno effetti collaterali di cui bisogna tenere conto.

Prevenzione del cancro

Il timo contiene un flavonoide, la baicaleina, che in uno studio si è rivelato piuttosto efficace nel controllare le cellule specifiche del cancro del cane (osteosarcoma). ⁵ . Tuttavia, lo studio non è stato condotto su cani vivi, ma piuttosto su piastre Petri in laboratorio. Lo studio ha inoltre concluso che l’esatto meccanismo attraverso il quale la baicaleina aiuta contro il cancro necessitava di ulteriori indagini. Pertanto, il tuo veterinario dovrebbe comunque essere il tuo primo punto di contatto se sospetti che il tuo cane abbia un problema medico sinistro (toccare ferro).

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Rischi del timo per i cani

Sebbene il timo sia sicuro per i cani e sembri promettente negli studi condotti finora sui cani, ciò non significa che dovresti aggiungere timo al cibo del tuo cane senza alcuna ragione o ragione, e certamente non senza prima consultare un veterinario o un nutrizionista animale. Farlo è considerato rischioso, per diversi motivi.

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• Potrebbe compromettere l’equilibrio nutrizionale – Come accennato in precedenza, il timo (e di fatto qualsiasi erba) interagirà con gli altri ingredienti nella dieta del tuo cane e può alterare la resa totale di alcuni nutrienti. Se usato in modo inappropriato, molto probabilmente porterà a carenze nutrizionali nella dieta.
• Fumo, ma niente fuoco – La scienza attuale che coinvolge il timo sembra mostrare del potenziale. Tuttavia, gran parte dei potenziali benefici del timo rimangono non dimostrati e, come tali, esiste la possibilità che potrebbe non essere così vantaggioso come si potrebbe supporre.
• Rifiuto dal tuo animale domestico – Sebbene tu possa considerare il timo benefico per il tuo cane, il tuo cane potrebbe avere idee diverse. Il tuo cane potrebbe semplicemente rifiutarsi di mangiare il cibo con sopra il timo. In effetti, questo è un punto molto importante che molte persone sembrano trascurare; non importa quanto sia benefica un'erba, se al tuo cane non piace e si rifiuta di mangiarla, i benefici ovviamente non si trasferiranno al tuo animale domestico. Non è consigliabile provare a forzare l'alimentazione del tuo animale domestico, poiché può portare a problemi (sia comportamentali che medici).
• Difficoltà digestiva – Il consumo di timo per la prima volta o in grandi quantità può causare problemi digestivi al tuo cane. Questi spesso si manifestano come episodi di diarrea o vomito e, sfortunatamente, è possibile che il tuo cane possa sperimentare entrambi questi problemi indesiderati contemporaneamente.
• Digeribilità – La digeribilità della materia vegetale nei cani non è efficiente quanto quella della materia animale, soprattutto per quanto riguarda le proteine. Pertanto, i cani non trarrebbero dal timo tante proteine ​​quante ne otterrebbero da fonti animali.
• Qualità vs quantità – Gli estratti di timo utilizzati negli studi che coinvolgono i cani sono spesso formulati in laboratorio con altre erbe e di solito sono in una concentrazione completamente diversa da quella che si trova nel timo naturale che coltiveresti o acquisteresti in un negozio di alimentari. Pertanto, aggiungere una certa quantità di timo alla dieta del tuo cane potrebbe non offrire loro necessariamente i benefici che ritieni gli offrirebbero, in quanto potrebbe non offrire nemmeno il relativo impatto qualitativo di un prodotto fabbricato in laboratorio.

I rischi associati al timo sono considerevoli. In tutta onestà, però, molti di questi rischi sono associati anche ad altre erbe. In sostanza, il modo migliore per incorporare in modo sicuro il timo nella dieta del tuo cane è a discrezione di un veterinario o di un nutrizionista animale.

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Conclusione

Il timo lo è sicuro per i cani e può offrire loro alcuni benefici per la salute. Tuttavia, al momento molti dei benefici del timo sono considerati potenziali e non definitivi. Gli studi promettenti che hanno coinvolto cani che includevano il timo nel modello di ricerca hanno richiesto ulteriori ricerche e raramente hanno utilizzato il timo come unica erba nella loro metodologia di studio.

L'inclusione del timo ( o qualsiasi erba ) nella dieta di un animale domestico richiede il contributo di un professionista qualificato (un veterinario o un nutrizionista animale), poiché non è un'erba che offrirà solo benefici; potrebbe, infatti, interagire sfavorevolmente con la resa complessiva di alcuni nutrienti nella dieta nel suo complesso.

Letture correlate al cane:

• I cani possono mangiare le uova? Fatti e domande frequenti esaminati dai veterinari

• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32114287/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17049752/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25330194/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9291198/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34026892/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23228048/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36590819/
• https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31566822/