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REVISIONATO E VERIFICATO DA
La dottoressa Amanda Charles
BVSc MRCVS (veterinario)
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Nutrire ogni giorno il tuo cane con una dieta sana e sicura è una parte essenziale della genitorialità degli animali domestici e molti proprietari sentono di essere sempre alla ricerca. Nuove informazioni vengono costantemente svelate o scoperte, con l'aggiunta o la rimozione di ingredienti migliori o nuovi e l'evoluzione della scienza medica. Sta creando un mondo in cui la nutrizione degli animali domestici è un settore in costante cambiamento ed espansione.
Nel corso degli anni, con l’aumento della qualità, degli standard e della scelta del cibo per cani, sono aumentate anche le aspettative e la consapevolezza dei genitori di animali domestici. Un recente controverso nutriente chiamato selenito di sodio, un minerale presente nel cibo per cani, è stato e continua a causare molte discussioni tra proprietari, esperti e produttori di cibo per cani.
Cos'è la selenito di sodio?
Il selenito di sodio viene aggiunto come integratore al cibo per cani commerciale. Solitamente è elencato nell'elenco degli ingredienti con questo nome, ma a volte può essere raggruppato sotto il termine generico oligoelementi.
Il selenito di sodio è una forma sintetica inorganica del minerale naturale selenio, un oligoelemento essenziale richiesto dai cani. Si trova nei latticini, nella carne, nel pesce e nei cereali integrali. A causa della breve durata di conservazione di questi prodotti e del fatto che la maggior parte del selenio naturale di origine animale viene perso durante il processo di produzione, la versione sintetica (selenito di sodio) è preferita dai produttori di cani e, pertanto, aggiunta come integratore al cibo.
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Il mio cane ha bisogno di selenito di sodio?
Il selenito di sodio è una forma sintetica ed economica del selenio, un minerale traccia essenziale e naturale. I minerali, proprio come le vitamine, sono un requisito vitale per i cani e richiedono il selenio specificamente per aiutare a mantenere il normale funzionamento della ghiandola tiroidea, per mantenere l'immunità, per la sua funzione antiossidante e per il ruolo nella riproduzione.
Lhasa Apso contro i cani Shih Tzu
Una carenza di selenio può produrre problemi di salute, ma a causa dei motivi citati in precedenza, ad esempio il costo del selenio, il minerale che spesso viene perso durante la lavorazione e le alte dosi di selenio ritenute tossiche, l'alternativa, il selenito di sodio, è prevalentemente utilizzato in quantità molto piccole.
Questo avviene perché il minerale essenziale deve ancora essere fornito nel cibo per cani; in caso contrario, possono verificarsi carenze che possono causare problemi di salute e determinate condizioni nei cani.
Segni che il tuo cane è carente di selenio
I segni di una carenza clinica di selenio sono rari e raramente osservati dai veterinari nei tempi moderni. Studi dove sia il selenio che la vitamina E erano carenti nella dieta di cuccioli Beagle di 5-8 settimane, hanno portato a segni di debolezza muscolare, anoressia, depressione, difficoltà respiratorie e coma.
Una carenza di livello inferiore a lungo termine è stato collegato con vari problemi di salute, tra cui la formazione di calcoli urinari (calcoli di ossalato di calcio), lo sviluppo di cancro, una riduzione della fertilità di un cane maschio e un lento recupero da malattie parassitarie.
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Segni di tossicità da selenio
Non sono noti casi di avvelenamento naturale da selenio nei cani. Negli studi , l'avvelenamento cronico da selenio derivante dal cibo causava segni di anoressia, mancanza di crescita, cambiamenti nel pelo e perdita di capelli, anemia, accumulo di liquido nell'addome e, infine, morte.
Potenziali effetti collaterali del selenito di sodio
Come con qualsiasi eccesso di minerali o vitamine, il tuo cane può sperimentare effetti tossici se consuma troppa selenito di sodio. È questa preoccupazione, insieme all'innaturalità della sostanza, che ha portato alcuni proprietari a essere contrari all'uso del selenito di sodio nel cibo per cani.
Se il selenito di sodio viene consumato solo in quantità minime, come raccomandati dalle organizzazioni come l'Associazione degli ufficiali americani di controllo dei mangimi e la FDA, sembrano esserci poche prove che suggeriscano che sia pericoloso per i cani o che produca effetti collaterali.
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Domande frequenti
Esistono alimenti per cani che non contengono selenito di sodio?
Sì, sono disponibili alcuni alimenti e diete per cani che non contengono selenito di sodio. Questa è una conversazione che vale la pena avere con il tuo veterinario o nutrizionista veterinario per determinare se questo è il percorso migliore per il tuo cane prima di fare la tua scelta.
Come posso controllare i livelli di selenio del mio cane?
Sebbene non vengano eseguiti comunemente, esistono esami del sangue che i veterinari possono utilizzare per controllare i livelli di selenio nel siero del cane (un componente del sangue).
Il selenio può aiutare a prevenire il cancro?
Sì, gli studi sugli animali hanno scoperto che il selenio è benefico nella prevenzione del cancro ed è particolarmente utile nei cani anziani. Si prega di discuterne con il veterinario per determinare se l'aggiunta di integratori o la sostituzione della dieta del vostro cane è la decisione giusta per il vostro animale domestico.
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Conclusione
Il selenio o selenito di sodio è un minerale necessario che il tuo cane possa consumare nelle quantità corrette. Attualmente non ci sono prove che suggeriscano che il selenito di sodio, se mantenuto entro le linee guida raccomandate, sia dannoso per i cani. Sembra che la controversia sulla sua sicurezza sia infondata, sebbene gli effetti a lungo termine di questo integratore non siano stati studiati.
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I rapporti hanno scoperto che il selenito di sodio è sicuro ed efficace da usare nei cani. È importante somministrare al tuo cane una dieta equilibrata e completa per mantenerlo in salute e prevenire carenze nutrizionali e problemi di salute. Il tuo discernimento, supportato dai consigli del tuo veterinario, è il modo migliore per decidere la dieta corretta e se sono necessari integratori per il tuo animale domestico.
Guarda anche:
- Menadione nel cibo per cani
- TBHQ nel cibo per cani
- https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4398
- https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0377840121000833
