(Credito immagine: Getty Images)Quando si parla di incontinenza, la differenza principale tra cani ed esseri umani è l’accesso. Puoi fare una corsa veloce in bagno, ma finché il tuo cane non sviluppa i pollici opponibili non può aprire la porta ed è alla tua mercé. In definitiva è una benedizione poiché un incidente interno è il primo segno che devi prestare attenzione alla sua salute.
L'incontinenza è una perdita della capacità del tuo cane di controllare la vescica. Potrebbe trattarsi di un problema semplice come qualche macchia di bava sul tappeto o grave come un letto bagnato. Potresti notare un odore di urina sul tuo cane e vedere la pelle cruda o infiammata attorno al pene o alla vulva.
L'incontinenza può colpire cani di entrambi i sessi, ma in genere non si verifica fino alla metà o agli anni successivi della vita del cane. Fortunatamente il trattamento per l’incontinenza di solito dà buoni risultati.
Cause
Esistono diverse cause di incontinenza. La più tipica è l'incontinenza ormono-sensibile, causata da una carenza ormonale. Gli ormoni (testosterone nei maschi ed estrogeni nelle femmine) influiscono sulla capacità del cane di controllare lo sfintere uretrale, una fascia di muscoli vicino alla base della vescica. Questi tessuti agiscono come un serbatoio o un dispositivo di controllo trattenendo l'urina o permettendole di defluire attraverso l'uretra.
Tutto ciò che influenza negativamente la produzione di ormoni aumenta il rischio del tuo cane di sviluppare incontinenza. Ad esempio, la produzione di questi ormoni diminuisce naturalmente in un cane che invecchia. L'incontinenza ormonale-responsiva legata all'età di solito si manifesta quando il cane raggiunge gli otto o i nove anni.
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I cani sterilizzati o castrati sono più suscettibili a sviluppare la condizione perché i loro organi riproduttivi (responsabili della produzione di ormoni) sono stati rimossi. L'incontinenza è osservata più frequentemente nelle donne sterilizzate di età compresa tra tre e cinque anni.
Altre forme di incontinenza includono:
- Minzione sottomessa di solito si osserva quando un cane si trova in una situazione stressante. In questi casi il cane solitamente emette una piccola quantità di urina e assume una posizione sottomessa sdraiato sulla schiena o sulla pancia.
- L'incontinenza neurogena è solitamente il risultato di un'infezione tumorale o di una lesione del midollo spinale che interrompe i nervi che controllano la vescica.
- La sovradistensione della vescica provoca un'ostruzione parziale che porta al gocciolamento. Al proprietario i segni appariranno simili all'incontinenza neurogena.
- Insufficienza renale in cui i reni non riescono a concentrare l'urina facendo sì che il cane beva più del solito.
Quando è il momento di vedere un veterinario
Se il tuo cane gocciola o sgocciola urina o ha più di un incidente significativo quando ha ampio accesso all'aria aperta, è ora di vedere un veterinario. Potresti notare:
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- Incidenti che si verificano più frequentemente quando dorme o è estremamente rilassato (il tuo cane potrebbe alzarsi dal riposo lasciando dietro di sé una pozzanghera o una zona bagnata).
- Irritazione o leccatura frequente dell'area genitale che causa pelle irritata o infiammata.
- Aumento del consumo di acqua.
Qual è il prossimo passo?
È importante controllare la funzionalità renale per assicurarsi che non ci sia un'altra ragione medica per gli incidenti del tuo cane, come un infezione del tratto urinario infezione renale o diabete.
Il veterinario eseguirà anche un'analisi delle urine per verificare la presenza di eventuali batteri. Ulteriori test, tra cui analisi del sangue e raggi X, possono escludere altri problemi di salute che potrebbero causare il problema.
Se il colpevole sono gli ormoni e hai un cane femmina, il tuo veterinario probabilmente ti prescriverà la fenilpropanolamina che aiuta a migliorare il tono dello sfintere uretrale. Se ciò non ha successo, il farmaco successivo sarà probabilmente l’estrogeno sotto forma di dietilstilbestrolo. Per i maschi castrati il veterinario prescriverà il testosterone per ottenere lo stesso risultato. In questi casi l’incontinenza è solitamente facile da trattare.
Se la causa è neurogena il trattamento sarà più difficile. Può comportare il cateterismo a lungo termine combinato con antibiotici per ridurre la possibilità di infezione.
Come prevenire l'incontinenza
C’è poco che puoi fare per prevenire l’incontinenza: puoi affrontarla solo quando si manifesta. In caso di minzione sottomessa il miglior consiglio è quello di tenere il cane incline allo stress fuori da situazioni che potrebbero portare ad un incidente. Non punire mai il cane per il suo comportamento perché ciò probabilmente peggiorerebbe il problema.
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