APPROVATO DAL VET
REVISIONATO E VERIFICATO DA
Dott.ssa Paola Cuevas
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Veterinario, MVZ
Le informazioni sono attuali e aggiornate in conformità con le ultime ricerche veterinarie.
Saperne di più
La relazione simbiotica tra cani e umani è una storia vecchia come il tempo. Oltre ad aiutare in compiti fisicamente impegnativi, come la pastorizia e la caccia, è anche comune che i cani lavorino come cani guida, cani da terapia e cani di supporto emotivo.
Non capita spesso di sentire parlare di cani che aiutano altri animali, soprattutto fornendo supporto emotivo agli altri mammiferi. Tuttavia, sembra che l’empatia di un cane non si esaurisca solo con gli esseri umani. Piuttosto, è in grado di estendersi ad altri animali, compresi i loro famigerati nemici: i gatti.
I guardiani dello zoo hanno scoperto che i cani possono essere cani di supporto emotivo estremamente efficaci per i ghepardi. Diversi programmi di supporto emotivo negli zoo hanno dimostrato che cani e ghepardi costituiscono costantemente una coppia incredibilmente adorabile e accattivante che trae beneficio reciproco.
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Cosa fanno i cani di supporto emotivo?
Tradizionalmente, i cani di supporto emotivo aiutano gli esseri umani ad affrontare problemi di salute mentale impegnativi, come ansia, depressione e fobie. Possono anche aiutare a ridurre lo stress e la solitudine.
Alcuni cani possono persino diventare cani da servizio psichiatrico certificati dopo aver ricevuto la formazione adeguata per aiutare i loro conduttori a far fronte a determinati effetti delle malattie mentali.
Nel complesso, le relazioni degli esseri umani con i cani hanno dimostrato più e più volte che i cani hanno il potenziale per migliorare la qualità della vita di qualcuno. Sembra che i cani di supporto emotivo possano anche migliorare la qualità della vita di un ghepardo.
Credito immagine: Anagarcia, Shutterstock
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In che modo i cani di supporto emotivo aiutano i ghepardi?
Per capire come i cani aiutano i ghepardi, dobbiamo prima capire come si comportano i ghepardi in natura.
Comportamento del ghepardo
I ghepardi sono animali timidi per natura e sempre in allerta. Invece di affrontare o scacciare qualsiasi minaccia, usano la loro rinomata velocità per scappare dal pericolo. A causa della loro prontezza, tendono ad avere temperamenti nervosi.
Questo nervosismo viene esercitato raramente negli zoo perché non sono presenti minacce nel recinto di un ghepardo. Quindi, molti ghepardi finiscono con l'energia repressa e hanno bisogno di essere liberati.
Inserisci il cane di supporto emotivo. I cani sembrano essere in grado di fornire ai ghepardi la stessa presenza calmante e lo stesso effetto antistress che hanno sugli esseri umani.
Il primo accoppiamento tra cane e ghepardo
Lo zoo di San Diego è stato il primo zoo negli Stati Uniti ad accoppiare i cani con i ghepardi. Il primo accoppiamento fu stabilito nel 1980. Un Golden Retriever di nome Anna fu accoppiato con un ghepardo maschio di nome Arusha. Arusha è stata allevata a mano e aveva bisogno di un compagno animale.
Non era possibile per un altro ghepardo rimanere allo zoo, quindi i guardiani dello zoo hanno deciso di provare ad accoppiare Arusha con il cane Anna. A quel tempo era inaudito accoppiare un cane con un gatto selvatico. Tuttavia, i guardiani dello zoo ritenevano che tra tutti i grandi felini, i ghepardi hanno un temperamento più simile ai cani. Quindi, hanno colto l'occasione e hanno presentato Arusha ad Anna.
All’inizio, ad Arusha non piaceva Anna e la schiaffeggiava e sibilava, ma Anna non reagiva in modo difensivo o aggressivo. I guardiani dello zoo scoprirono che la mancanza di reazione di Anna era dovuta al suo desiderio di compiacere gli umani. Quando i guardiani dello zoo si sono nascosti alla vista, Anna si è fatta valere e ha abbaiato ad Arusha. Alla fine ha avuto una forte influenza su Arusha e sono diventati una coppia unita.
Credito immagine: Gerd Altmann, Pixabay
Come i ghepardi vengono accoppiati con i cani di supporto emotivo
Dopo il successo della relazione rivoluzionaria tra Arusha e Anna, almeno altri 15 zoo negli Stati Uniti hanno adottato programmi di sostegno emotivo per i ghepardi. La maggior parte degli accoppiamenti tra ghepardi e cani avviene quando gli animali sono cuccioli e cuccioli di età compresa tra 3 e 4 mesi. Il processo di introduzione è molto lento, soprattutto perché i ghepardi possono essere molto timidi.
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I due animali inizieranno in recinti separati con un recinto tra di loro. Quando si saranno abituati l'uno all'altro, i guardiani dello zoo e gli addestratori legheranno il cucciolo al guinzaglio e rimuoveranno la recinzione. Il cucciolo rimane tenuto al guinzaglio finché il cucciolo di ghepardo non si sente più a suo agio intorno al cucciolo.
Se l'introduzione ha successo, i due animali si abitueranno l'uno all'altro e inizieranno a giocare insieme. Alla fine diventano inseparabili e di solito stanno insieme tranne durante i pasti.
I vantaggi dei programmi di abbinamento di ghepardi e cani
Sebbene varie razze di cani e razze miste provenienti da salvataggi di animali si siano accoppiate con successo con i ghepardi, le razze di cani più popolari per questi programmi sono Golden Retriever , Labrador Retriever e pastori dell'Anatolia . Noterai che queste razze di cani hanno spesso temperamenti devoti e fiduciosi e hanno una corporatura robusta può sopportare alcune aggressioni .
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Nel corso del tempo, i guardiani dello zoo e i ricercatori hanno scoperto che i cani sono buoni compagni per i ghepardi perché tendono ad aiutarli a sentirsi calmi. Il loro buon carattere e personalità spensierata sembra contagiare i ghepardi. Se i cani sono calmi, i ghepardi non sentono il bisogno di essere così nervosi.
Un altro motivo per cui i cani sono buoni compagni è che possono gestire lo stile di gioco del ghepardo e finiscono per spendere molta energia l’uno dell’altro. Poiché i cani sono animali più sociali, molti finiscono anche per insegnare segnali sociali ai ghepardi.
I guardiani dello zoo hanno notato che la presenza calmante del cane non si limita a mantenere i ghepardi rilassati. Lo stato rilassato dei ghepardi li incoraggia anche a riprodursi. I ghepardi troppo nervosi non sono in grado di riprodursi con successo. Quindi, anche i cani hanno contribuito ai programmi di conservazione dei ghepardi.
Credito immagine: DrZoltan, Pixabay
Conclusione
La relazione tra ghepardi e cani dimostra che i nemici naturali possono diventare i migliori amici. Anche se questi cani continuano a inseguire questi gatti, è tutto molto divertente. È carino vedere un cucciolo di ghepardo giocare con un cucciolo, ma questo tipo di relazioni sono in realtà piuttosto potenti in quanto hanno il potenziale per svolgere un ruolo significativo negli sforzi di conservazione e ripristino del ghepardo.
