I cani hanno sviluppato gli "occhi da cucciolo" per andare d'accordo con gli esseri umani

Hai già visto quegli occhi da cucciolo con il tuo cucciolo: quegli occhi tristi e supplichevoli che ti lanciano quando hanno fatto qualcosa che non avrebbero dovuto fare o vogliono un regalo o uscire. Aggrottano la fronte e ti fissano finché non puoi fare a meno di arrenderti.

Quello sguardo è il loro strumento definitivo per ottenere ciò che vogliono e noi, come genitori di animali domestici, abbiamo tutti ceduto una o due volte. Ma come hanno fatto i nostri cani a imparare questa espressione furba? Chi ha insegnato loro come farlo? Stranamente, potremmo benissimo essere i colpevoli di quell'espressione che tanto ci piace chiamare occhi di cucciolo di cane .

mastino tibetano mastino inglese

In uno studio del Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze i ricercatori sostengono che i cani potrebbero aver sviluppato quello sguardo espressivo e triste nel corso di migliaia di anni per comunicare meglio con gli esseri umani.

La ricerca sull'espressione del cucciolo di cane

Per quanto riguarda l'aspetto degli occhi dei cuccioli, la psicologa Bridget Waller dell'Università di Portsmouth ha affermato che questo movimento fa sembrare gli occhi dei cani più grandi dando loro un aspetto infantile. Potrebbe essere quello di imitare il movimento facciale che gli esseri umani fanno quando sono tristi.

Studi precedenti aveva già identificato il movimento muscolare che solleva il sopracciglio interno di un cane e produce quegli adorabili occhi cadenti. Lo hanno scoperto dalla dissezione di sei cani già deceduti: nessun cane è stato ucciso per questa ricerca. Tutti i cani avevano esattamente lo stesso muscolo. Hanno anche sezionato quattro lupi e hanno scoperto che non avevano i muscoli o li avevano a malapena.

I ricercatori sostengono che i cani probabilmente hanno sviluppato gli occhi da cucciolo dopo i loro antenati separato dai lupi quasi 15.000 anni fa e iniziò a scaldarsi con gli umani. I ricercatori hanno anche studiato le strutture facciali dei cadaveri di lupi e cani provenienti da organizzazioni statali di tassidermisti per la fauna selvatica e da molti esemplari museali. Hanno anche condotto studi comportamentali sui lupi nei parchi naturali e sui cani nei rifugi di salvataggio sia in Germania che nel Regno Unito.

Durante la parte comportamentale di questo studio, gli esperti hanno osservato gli esseri umani interagire con i cani in un rifugio di salvataggio e con i lupi in cattività. Il team di esperti ha registrato il numero di volte in cui rispettivamente i cani e i lupi hanno espresso l'espressione del cucciolo di cane. Hanno anche misurato l'intensità con cui esprimevano questo sguardo.

I lupi a volte si esprimono con una bassa intensità interagendo con gli umani. Tuttavia i cani da salvataggio lo hanno fatto più frequentemente e con maggiore intensità, il che suggerisce lo speciale legame tra uomo e cane.

Quindi gli esseri umani hanno insegnato ai cani questo trucco?

L'evoluzione di questa espressione da parte dei cani non sembra essere intenzionale. Eppure, dalla ricerca sembrerebbe che gli esseri umani abbiano avuto un ruolo significativo nello sviluppo di questo aspetto.

mix di fossa con chihuahua

Giuliana Kaminski L'autore principale dell'Università di Portsmouth ha dichiarato che i risultati suggeriscono che le sopracciglia espressive nei cani potrebbero essere il risultato di preferenze inconsce degli esseri umani che hanno influenzato la selezione durante l'addomesticamento. Quando i cani fanno il movimento con gli occhi sembra suscitare negli esseri umani un forte desiderio di prendersi cura di loro. Ciò darebbe ai cani che muovono maggiormente le sopracciglia un vantaggio di selezione rispetto agli altri e rafforzerebbe il tratto degli “occhi da cucciolo” per le generazioni future.

Cosa ne pensi dell'evoluzione degli occhi del cucciolo di cane? Al tuo cane piace farti gli occhi da cucciolo? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!