Le velocissime razze di levrieri sono le ultime novità del regno canino, sia che tu osservi le loro forme snelle a riposo o sia testimone della loro incredibile velocità in competizione. Sbatti le palpebre e potresti perderli! Sono eleganti e stimolanti, una classe che può essere difficile da addestrare ma fin troppo facile da ammirare. Esploriamo i punti salienti di questo gruppo unico con la nostra suddivisione di sette razze di levrieri.
Cos'è un levriero?
Chiamati anche levrieri, i levrieri comprendono un gruppo di cani da caccia che seguono la loro preda ad alta velocità usando la vista piuttosto che l'olfatto. Hanno una vista acuta per individuare la preda e un corpo costruito per massimizzare la loro efficienza e agilità nella corsa.
I levrieri sono aerodinamici, longilinei e costruiti in modo efficiente. Non un solo grammo viene sprecato e nessuna massa inutile li rallenta. Una colonna vertebrale elastica e un corpo flessibile li spingono in avanti, consentendo l'esclusiva andatura a doppia sospensione in cui i loro corpi prendono il volo due volte in un unico passo.
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Dato che sono progettati per correre più veloci, i levrieri più veloci possono raggiungere fino a 45 miglia orarie! I levrieri sono allevati per essere indipendenti e spesso sono distanti, quindi può essere difficile addestrarli come animali domestici per i proprietari alle prime armi. Tuttavia, con una famiglia amorevole che condivide la casa, di solito presentano un temperamento gentile e affettuoso.
Le 7 razze di levrieri
1. Levriero
Credito immagine: Haletska Olha Shutterstock
| Origine: | ~ 8.000–5.000 a.C., Medio Oriente |
| Durata: | 10-13 anni |
| Altezza: | 27-30 pollici |
Essendo la razza canina più veloce di tutte, il levriero è uno dei cani più celebri della storia. L'antica razza risale a oltre 5.000 anni fa nell'antico Egitto, dove iniziò la sua lunga eredità come segugio preferito tra i reali. Col passare del tempo, i Greyhound passarono dalla caccia al coursing competitivo e successivamente alle corse su pista.
Fino a poco tempo fa, le corse su pista dei Greyhound erano un passatempo popolare e redditizio. Con l’avvicinarsi del 21° secolo, i sostenitori degli animali e le nuove opportunità di gioco d’azzardo hanno dato il via alla lenta scomparsa di questo sport. Oggi ci sono solo due ippodromi operativi nel paese, ma il Greyhound rimane più popolare che mai come compagno di casa.
2. Whippet
Credito immagine: IneseAgnese, Shutterstock
| Origine: | 1800, Inghilterra |
| Durata: | 12-15 anni |
| Altezza: | 18-22 pollici |
IL Whippet sembra un levriero sottodimensionato, con un pelo corto e liscio che definisce la loro corporatura elegante e sinuosa. Sebbene siano calmi e discreti in casa, questi cani sono alcuni degli atleti più formidabili tra tutti i cani. Dalle immersioni in banchina al flyball e al coursing con esche artificiali, i Whippet hanno vinto innumerevoli titoli e stabilito numerosi record mondiali.
Soprannominato il cavallo da corsa dei poveri nell'Inghilterra del 19° secolo, il Whippet divenne originariamente popolare tra la classe operaia che non poteva permettersi Greyhound più grandi. I primi proprietari usavano i loro cani principalmente per il bracconaggio e la selvaggina. In poco tempo, i Whippet divennero il cane preferito nei circoli delle corse competitive e, verso la fine del 1800, fecero conoscere la loro presenza nel circuito degli spettacoli.
3. Saluki
Credito immagine: Svetlay, Shutterstock
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| Origine: | ~7.000 a.C., |
| Durata: | 10-17 anni |
| Altezza: | 20–28 pollici |
Il Saluki è un levriero veloce che risale ai regni del Medio Oriente già nel 7.000 a.C., emergendo come un pregiato cane da caccia per re, faraoni e importanti conquistatori nel corso della storia. La loro storia è simile a quella dei levrieri in molti modi, e quando i Saluki arrivarono in Inghilterra nel 1800, si guadagnarono persino il nome di levriero persiano.
Intelligente, indipendente e maestoso, il Saluki è il levriero per eccellenza. Anche se comportano difficoltà di addestramento, la loro natura maestosa e calma rende la loro compagnia apprezzata quanto la loro abilità nella caccia.
4. Borzoi
Credito immagine: George Trumpeter, Shutterstock
| Origine: | 1400, Russia |
| Durata: | 9–14 anni |
| Altezza: | 26–28 pollici |
Conosciuto anche come il levriero russo, il Borzoi era un cacciatore veloce e potente di tutti i tipi di selvaggina in Russia, dai conigli alle volpi ai lupi adulti. Come i loro antenati, i Saluki, i Borzoi erano popolari tra l'aristocrazia, che riuniva dozzine di cani in grandi cacce organizzate.
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Con la rivoluzione russa che pose fine al dominio dei Romanov, i Borzoi caddero in disgrazia all'inizio del 1900. Per fortuna, le precedenti esportazioni internazionali della razza le hanno diffuse in lungo e in largo. Appassionati devoti hanno riacceso la razza negli Stati Uniti e in America, contribuendo infine a rivitalizzare la popolazione del cane nella loro terra natale.
5. Levriero afgano
| Origine: | ~8.000 a.C.-0 d.C., Afghanistan |
| Durata: | 12-18 anni |
| Altezza: | 25–27 pollici |
La loro storia potrebbe essere un mistero, ma il Il levriero afgano la bellezza e il portamento regale sono indiscutibili. Il pelo fluente e setoso funge da copertura protettiva contro il clima rigido dell’Afghanistan, distinguendo la razza come uno dei levrieri più accattivanti e degni di nota oggi.
Generalmente riconosciuta come un’antica razza imparentata con il Saluki, la storia del Levriero Afgano è iniziata relativamente di recente, agli inizi del 1900. Gli ufficiali dell'esercito che tornavano in Inghilterra dai viaggi attraverso il Medio Oriente e l'Asia spesso riportavano cani da esposizione, incluso un levriero afgano che catturò immediatamente l'attenzione della nobiltà britannica.
6. Levriero scozzese
Credito immagine: Kim Christenen, Shutterstock
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| Origine: | 1500, Scozia |
| Durata: | 8-11 anni |
| Altezza: | 28-32 pollici |
IL Levriero scozzese è un mix impressionante di forza e velocità. La potenza era fondamentale per affrontare i cervi rossi selvatici, agili prede che i levrieri avrebbero corso e inseguito attraverso le aspre Highlands scozzesi.
A causa della confusione attorno al nome del cane, la storia conosciuta del Deerhound scozzese risale al tardo Medioevo, anche se probabilmente sono molto più antichi. Come altri cani levrieri, i Deerhound erano ambiti tra le élite, come i capi delle Highland. Ai cittadini comuni non era permesso possederli.
Il numero dei levrieri scozzesi diminuì costantemente quando il sistema dei clan delle Highland finì nel XVIII secolo. Nel 1830, gli appassionati Archibald e Duncan McNeill iniziarono a far rivivere la razza da rari purosangue. Dopo aver fatto la sua apparizione nel circuito degli spettacoli, il loro successo decollò di nuovo e nel 1886 il Royal Dog of Scotland era abbastanza popolare da guadagnare il riconoscimento dell'AKC.
7. Levriero irlandese
Credito immagine: 84kamila, Shutterstock
| Origine: | ~1000 a.C.-0 d.C. Irlanda |
| Durata: | 6–8 anni |
| Altezza: | 30–32 pollici |
Levrieri irlandesi sono tra le razze di levrieri più imponenti, ma le loro personalità placide e di buon carattere possono mettere chiunque a proprio agio. Il loro comportamento familiare è in netto contrasto con il loro carattere ancestrale di cacciatori. Come feroce guardiano e coraggioso corsiero, il levriero irlandese si è guadagnato il nome come una temibile risposta al problema del lupo irlandese durante il Medioevo.
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Sebbene i Wolfhound irlandesi fossero molto apprezzati ovunque andassero, la morte dell’ultimo lupo dell’Isola di Smeraldo nel XVIII secolo ne predisse il declino finale. Nel 1800, il capitano George Augustus Graham tentò di aumentare la razza quasi estinta. A causa delle scorte limitate, mescolò vari cani, tra cui Deerhound scozzesi, alani e Borzoi, per rimodellare e far crescere il moderno levriero irlandese.
Conclusione
I levrieri non sono i più facili da possedere, ma ciò non ha impedito a generazioni di amanti degli animali di apprezzare questi cani sublimi. Tanto belle nella forma quanto dignitose nel carattere, queste razze lasciano un'impressione su chiunque incontrino. Quando possono mettersi in mostra in competizione, la loro velocità incredibile e il passo affascinante li rendono impossibili da dimenticare.
Fonti
